ديفيد "سترينغبين" أكيمان

وُلد أكيمان في آنفيل ، ^{[ 2 ]} ونشأ في عائلة موسيقية، فوالده جيمس أكيمان كان يعزف على البانجو في الحفلات المحلية. ^{[ 5 ]} حصل على أول بانجو له في سن الثانية عشرة مقابل زوج من دجاج البانتام الفائزة . ^{[ 6 ]} بدأ أكيمان بالعزف في الحفلات المحلية واكتسب شهرة كموسيقي، لكن الدخل لم يكن كافيًا لمعيشته. فانضم إلى فيلق الحفاظ المدني خلال فترة الكساد الكبير ، حيث عمل في بناء الطرق وزراعة الأشجار.

في نهاية المطاف، شارك في مسابقة مواهب كان آسا مارتن أحد حكامها . فاز ودُعي للانضمام إلى فرقة مارتن. خلال إحدى حفلاته الأولى، نسي مارتن اسم أكيمان وقدمه باسم "سترينغ بين" (الفاصوليا الطويلة) نظرًا لطوله ونحافته. استخدم أكيمان هذا اللقب طوال مسيرته الفنية. ^{[ 6 ]}

كان أكيمان في الأصل موسيقيًا فقط، ولكن عندما تخلف فنان آخر عن الحضور في إحدى الليالي، تم الاستعانة به كمغنٍ وممثل كوميدي. ومنذ ذلك الحين، جمع أكيمان بين الكوميديا ​​والموسيقى. وظهر على إذاعة WLAP-AM في ليكسينغتون، كنتاكي، وعزف مع عدة فرق موسيقية في أواخر الثلاثينيات. ^{[ 6 ]}

لعب أكيمان أيضًا البيسبول شبه الاحترافي. ^{[ 7 ]} وخلال مسيرته كلاعب بيسبول، التقى برائد موسيقى البلوغراس بيل مونرو ، الذي كان يلعب في فريق شبه احترافي آخر. من عام 1943 إلى عام 1945، عزف أكيمان على البانجو مع فرقة مونرو، وشارك في تسجيلات مثل أغنية "وداعًا يا صديقي القديم". كما شكّل ثنائيًا كوميديًا مع ويلي إيغبرت ويستبروك تحت اسم "سترينغ بينز أند كوزين ويلبر"، وقدّما عروضًا في نفس البرنامج مع فرقة مونرو. بعد انفصاله عن مونرو، حلّ محله إيرل سكروغز ، عازف بانجو بأسلوب مختلف تمامًا. ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٤٥، تزوج أكيمان من إستيل ستانفيل. ^{[ ٦ ]} وفي العام نفسه، شكّل ثنائيًا كوميديًا مع ويلي إيغبرت ويستبروك، ^{[ ٦ ]} ودُعيا للعزف في برنامج غراند أول أوبري . في العام التالي، بدأ أكيمان العمل مع الجد جونز ، وهو عازف بانجو كوميدي آخر من الطراز القديم. ^{[ ٦ ]} عمل جونز وأكيمان معًا في الأوبري، وبعد سنوات عديدة في المسلسل التلفزيوني هي هاو . ^{[ ٦ ]} كما أصبحا جيرانًا في غودليتسفيل، تينيسي. أصبح أكيمان تلميذًا للعم ديف ماكون ، أحد أكبر نجوم الأوبري. قرب نهاية حياته، أهدى ماكون أكيمان أحد آلات البانجو الثمينة التي يملكها.

كان أكيمان، المعروف آنذاك باسم سترينغ بين فقط، أحد أبرز نجوم الأوبرا في خمسينيات القرن العشرين. ^{[ 6 ]} وقد اعتمد زيًا مسرحيًا أبرز طوله، عبارة عن قميص بخصر وذيل طويلين بشكل استثنائي، مدسوس في بنطال جينز أزرق قصير مربوط بحزام حول ركبتيه. استلهم هذا الزي من العديد من الفنانين، من بينهم سليم ميلر، وهو ممثل كوميدي مسرحي سابق يُقال إنه كان مصدر إلهام أكيمان. ^{[ 6 ]}

لم يُسجّل أكيمان أعمالاً منفردة حتى أوائل الستينيات، حين وقّع عقداً مع شركة تسجيلات ستارداي. ^{[ 6 ]} وظلّ أكيمان عازفاً بارعاً لأسلوب البانجو التقليدي، المعروف باسم " كلاوهامر " أو "فرايلينغ". وإلى جانب مهارته في هذا الأسلوب، كان أكيمان يعزف أيضاً بأسلوب الإصبعين، مستخدماً الإبهام والسبابة. ويُصنّف أكيمان، إلى جانب العم ديف ماكون، والجد جونز، ورالف ستانلي، كأعظم عازفي البانجو في أسلوب أولد تايم.

حافظ أكيمان على جمهوره بفضل عزفه التقليدي ومزيجه الفريد من الكوميديا ​​والغناء. وحقق نجاحاتٍ باهرة في قوائم أغاني الريف بأغنيتي "Chewing Gum" و"I Wonder Where Wanda Went". ^{[ 6 ]} بين عامي 1962 و1971، سجّل سبعة ألبومات. أولها، " Old Time Pickin' and Grinnin' with Stringbean" (1961)، ضمّ أغاني فولكلورية (وخاصةً أغاني الحيوانات الفكاهية)، وقصصًا طريفة، ونكاتًا ريفية.

في عام ١٩٦٩، انضم أكيمان والجد جونز إلى فريق عمل برنامج تلفزيوني جديد بعنوان " هي هاو" . ^{[ ٦ ]} كان من بين فقراته المعتادة قراءة "رسالة من الوطن" لأصدقائه. وعندما يُسأل عن آخر رسالة، كان سترينغ بين يُخرجها قائلاً إنه يحملها "بجوار قلبه". وإذا لم يجدها في جيب بذلته، كان يُفتش جميع جيوبه الأخرى بالتربيت عليها بيديه حتى يعثر عليها، وعادةً ما تكون في جيب وركه. كما كان هو الفزاعة في حقل الذرة التي تُلقي نكاتًا قصيرة قبل أن يُقاطعها الغراب الذي على كتفها. بعد وفاة أكيمان في ١٠ نوفمبر ١٩٧٣، استمر برنامج "هي هاو" في بثّ مقاطع سترينغ بين المسجلة، وكانت آخر حلقة له في الموسم الخامس، الحلقة ٢٦، التي بُثّت في ٢٣ مارس ١٩٧٤. ^{[ ٨ ]}

كان أكيمان متواضعًا وبسيطًا، وكان يستمتع بالصيد البري والبحري. وبسبب اعتياده على قسوة ظروف الكساد الكبير ، عاش أكيمان وزوجته إستيل حياةً بسيطة في كوخ صغير في 2308 طريق بيكر، بالقرب من ريدجتوب، تينيسي . وكانت متعهم الوحيدة سيارة كاديلاك وجهاز تلفزيون ملون. وقد تسببت إفلاسات البنوك خلال فترة الكساد في فقدان أكيمان ثقته بالبنوك وإيداع أمواله فيها. ^{[ 6 ]} وكانت الشائعات في ناشفيل تُشير إلى أن أكيمان كان يحتفظ بمبالغ نقدية كبيرة، على الرغم من أنه لم يكن ثريًا بأي حال من الأحوال وفقًا لمعايير صناعة الترفيه.

في ليلة العاشر من نوفمبر عام ١٩٧٣، أُطلق النار على أكيمان وزوجته وقُتلا بعد عودتهما إلى المنزل من عرضٍ في مسرح غراند أولد أوبري . كان القاتلان قد علما أن عائلة أكيمان لم تكن تودع أموالها في البنوك، بل تُفضل إخفاءها في منزلها، وأن أكيمان كان يحمل دائمًا مبلغًا كبيرًا من المال. استمع القاتلان إلى البث المباشر للأوبري على راديو أكيمان ليعرفا متى سيعود الزوجان إلى المنزل. في صباح اليوم التالي، عثر جارهم، الموسيقي لويس "الجد" جونز ، على جثتيهما . ^{[ ٦ ]}

أشارت مجلة بيلبورد ، إلى أن أكيمان لم يتعلم القراءة والكتابة قط، وكشفت أن زوجته كانت تحمل معه مبلغ 5700 دولار ( ما يعادل 41340 دولارًا في عام 2025 ) نقدًا عند مقتلهما، وأن القتلة غادروا مسرح الجريمة بسيارة أكيمان. مع ذلك، لم يعثر القتلة على أموال أكيمان المخفية. في عام 1996، اكتشف المالك الجديد لمنزل أكيمان حوالي 20000 دولار نقدًا مخبأة في المدخنة خلف طوبة مفكوكة. لسوء الحظ، كان معظم المال قد تضرر بشدة من القوارض وأصبح غير صالح للاستخدام. ^{[ 9 ]} 

أسفر تحقيقٌ للشرطة عن إدانة ابني العم جون أ. براون ومارفين دوغلاس براون، وكلاهما يبلغ من العمر 23 عامًا. كانا قد اقتحما الكوخ وقتلا أكيمان عند وصوله. صرخت زوجته عندما رأت زوجها مقتولًا، وتوسلت من أجل حياتها، لكنها أُطلقت عليها النار أيضًا. ووفقًا لمحكمة الاستئناف الجنائية في تينيسي ، "عند عودتهما، رصد السيد أكيمان المتسللين في منزله، ويبدو أنه أبدى بعض المقاومة. أطلق أحد أبناء العم براون النار على السيد أكيمان فأرداه قتيلًا، ثم لاحقه وأطلق النار على السيدة أكيمان وقتلها. وفي محاكمتهما (حيث أدلى زميل أكيمان في التمثيل وصديقه الجد جونز بشهادته، إذ تعرف على أحد الأسلحة النارية المسروقة التي كانت بحوزة المتهمين على أنها هدية كان قد قدمها لأكيمان)، ألقى كل متهم باللوم على الآخر في جرائم القتل." ^{[ 10 ]} لم يأخذ القتلة سوى منشار كهربائي وبعض الأسلحة النارية.

طعن مارفن دوغلاس براون في إدانته أمام محاكم الاستئناف. وفي 28 سبتمبر/أيلول 1982، أيدت محكمة الاستئناف الجنائية في ولاية تينيسي قرار قاضي المحكمة الابتدائية برفض طلبه بإعادة المحاكمة. ^{[ 11 ]} وفي نهاية المطاف، أجرى مارفن براون مقابلة حصرية مع لاري برينتون من صحيفة ناشفيل بانر . اعترف براون بدوره في جريمة السطو والقتل، لكنه أصرّ على أن جون براون هو من أطلق الرصاصات القاتلة. وبما أن مارفن براون، باعترافه، قد ارتكب جريمة سطو (جناية) أدت إلى الوفاة، فقد كان براون مذنبًا قانونًا بالقتل، بغض النظر عمن أطلق الرصاصات، وذلك بموجب قانون القتل أثناء ارتكاب جناية في ولاية تينيسي .

توفي مارفن براون لأسباب طبيعية عام ٢٠٠٣ في سجن بروشي ماونتن الحكومي في بيتروس، تينيسي ، ودُفن في مقبرة السجن. أما جون براون، فقد سُجن في مركز لويس إم. ديبري لذوي الاحتياجات الخاصة في ناشفيل. في يوليو ٢٠٠٨، أرجأ مجلس الإفراج المشروط في تينيسي الإفراج عنه لمدة ٣٦ شهرًا. رُفض طلبه مرة أخرى في يوليو ٢٠١١. وفي عام ٢٠١٤، مُنح جون براون الإفراج المشروط وأُطلق سراحه بعد أن قضى ٤١ عامًا من أصل ١٩٨ عامًا في السجن. ^{[ ١٢ ] [ ١٣ ]}

قامت شبكة A &E التلفزيونية الكابلية بتسليط الضوء على القضية في حلقة من سلسلة City Confidential عام 1999 .

دُفن ديفيد وإستيل أكيمان في مقبرة فورست لون التذكارية في غودليتسفيل، تينيسي . وخلال الفترة المتبقية من إنتاج برنامج هي هاو ، تُرك الفزاعة كنصب تذكاري. ^{[ 14 ]}

سجّل فنان موسيقى البلوغراس سام بوش أغنية "قصة سترينغبين وإستيل"، التي تروي قصة مقتلهما، لألبومه " دوائر حولي " الصادر عام 2009. كتب الأغنية كلٌ من بوش، وغاي كلارك ، وفيرلون تومسون ، ورُشّحت من قِبل الرابطة الدولية لموسيقى البلوغراس لجائزة أغنية العام في عام 2011. ^{[ 15 ]}